Qu'est-ce qui est suffisant et un salaire raisonnable ? Nous venons d'apprendre que le Conseil régional tripartite des salaires et de la productivité des Visayas centrales (RTWPB) a approuvé l'octroi d'un montant symbolique aux travailleurs, un montant qui, selon les travailleurs, n'est même pas suffisant pour payer un aller-retour minimum. tarif jeepney. Comme dans l'augmentation de 18 pesos du salaire minimum donnée en 2010, maintenant je demande aussi : est-ce suffisant ? Est-ce raisonnable ?
Ce ne sont pas des questions faciles à répondre, ai-je dit dans ma chronique de 2010. Sûrement, compte tenu de ce qu'ils ont demandé à l'origine, ce n'est pas suffisant et pas raisonnable pour les travailleurs. Mais le secteur des entreprises, affirmant que le coût élevé de la main-d'œuvre ne fera que les rendre moins compétitifs et embaucher moins de travailleurs, dit le contraire.
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Que disent les économistes ? Les économistes traditionnels qui croient en l'efficacité du marché libre pour résoudre les questions économiques fondamentales de quoi, comment et pour qui produire n'ont pas grand-chose à dire sur ce qui est suffisant ou sur un salaire minimum raisonnable. Tout ce qu'ils disent, si on leur demande, c'est que les salaires devraient être autorisés à rechercher leur propre niveau à travers l'interaction de l'offre et de la demande. De cela, je suis également d'accord. Mais plus qu'un économiste en quelque sorte, je suis aussi humain. Par conséquent, je dis que ce que le RTWPB donne au travail doit être tempéré par le souci du bien-être des travailleurs et de leurs familles.
Dans son livre de 1766, Réflexions sur la formation et la distribution de la richesse que j'ai mentionné dans ma chronique de 2010, Anne-Robert-Jacques Turgot a développé la théorie du salaire du travail selon laquelle la concurrence entre les travailleurs abaisse le salaire au minimum vital. La même idée est devenue la loi d'airain des salaires telle que développée par David Ricardo.
Pour Ricardo, le travail a son prix naturel et son prix de marché. Le premier, le prix naturel du travail, est celui qui, étant donné les us et coutumes du peuple, permet aux ouvriers de subsister et de se perpétuer. Le prix naturel du travail est donc déterminé par les prix des produits de première nécessité dont les travailleurs et leurs familles ont besoin pour vivre. Le second, le prix de marché du travail, est ce prix qui est déterminé par l'interaction de l'offre et de la demande de travail. Lorsque l'offre est supérieure à la demande, le prix du travail sur le marché baisse et vice versa, au-dessous ou au-dessus du salaire de subsistance ou du prix naturel du travail.
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La loi d'airain des salaires dit que lorsque le salaire du marché est inférieur au salaire de subsistance, la population va souffrir et diminuer son nombre. Cela rend l'offre de main-d'œuvre rare et le salaire du marché finit par augmenter. Mais lorsque le salaire du marché est supérieur au salaire de subsistance, ils ont tendance à augmenter rapidement en nombre. À son tour, cela augmente l'offre de main-d'œuvre, ramenant ainsi le salaire du marché au niveau de subsistance. Cette tendance à long terme pour le travail à ne recevoir que ce qui est suffisant pour sa subsistance est connue sous le nom de loi d'airain des salaires.
La loi d'airain des salaires de Ricardo était basée principalement sur ce qu'il observait à son époque qui était également similaire à ce que Thomas Malthus a également vu. Malthus était connu pour la loi de la population qui dit que si la production alimentaire peut croître arithmétiquement, comme dans 1, 2, 3, 4 et ainsi de suite, la population a tendance à croître géométriquement comme dans 1, 2, 4, 8 et ainsi de suite, d'où la pauvreté est inévitable pour la majorité.
Or, nous savons que dans de nombreux pays qui ont réussi à révolutionner leur agriculture et leur industrie, la nourriture ne s'est pas raréfiée et la population n'a pas explosé mais leur revenu par habitant, y compris celui des travailleurs ordinaires, avait atteint un point où ils pouvaient non seulement payer leurs besoins de base pour subsister mais aussi profiter de certains luxes.
Mais si certains pays ont effectivement réussi à surmonter la loi d'airain des salaires de Ricardo et la loi de Malthus sur la population, dans les pays qui ne parviennent pas à révolutionner leur agriculture et leur industrie, nous ne pouvons pas non plus ne pas voir certaines des vérités de ce qu'ils disent.
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Contrairement au passé, cependant, les travailleurs sont maintenant très variés dans leurs compétences et leurs professions. Pour ceux dont les compétences et les connaissances sont beaucoup plus demandées que leur offre, ils sont très bien payés et vivent bien, mais de nombreuses personnes non qualifiées ou peu instruites sont payées moins que ce qui est nécessaire pour maintenir un mode de vie respectable. Ils ne meurent pas forcément de faim mais leurs maisons, leurs vêtements, leur santé et l'éducation des enfants laissent encore beaucoup à désirer. Cela est vrai non seulement pour ceux qui sont formellement employés dans des entreprises et qui sont payés au salaire minimum, mais aussi pour ceux qui ont travaillé seuls dans divers types d'activités informelles comme la vente ambulante, le ramassage des ordures ou même la mendicité.
J'admets qu'il n'y a pas grand-chose à faire à l'heure actuelle pour résoudre les problèmes de ceux qui n'ont pas d'emploi formel, à moins de leur donner de l'argent liquide comme nous le faisons aux familles pauvres qui remplissent les limites du budget dans le cadre de l'argent conditionnel du gouvernement Programme de transfert (les 4P). Mais pour le rang le plus bas des travailleurs qui sont formellement employés dans les entreprises, je pense qu'ils méritent de recevoir au moins ce qui est suffisant pour atteindre le seuil de pauvreté fixé par le gouvernement tous les trois ans.
En 2009, le revenu annuel du seuil de pauvreté a été fixé au niveau national à 16 841 P par habitant et à 19 802 et 17 848 P, respectivement, dans la région de la capitale nationale (Metro Manille) et les Visayas centrales. Pour une famille moyenne de six personnes, cela signifie qu'à l'échelle nationale, un travailleur doit recevoir au moins P101 046 de revenu annuel après déductions pour SSS, Philhealth, Pagibig et impôts. Le chiffre équivalent pour la RCN est de 118 812 P et 107 088 P pour les Visayas centrales. Nos travailleurs vont-ils toucher ce montant cette année et d'autres pour tenir compte de l'inflation de 2009 à aujourd'hui ? Que je laisse au RTTPB le soin de répondre.
Maintenant, il arrive aussi que la moyenne ne soit que cela. Cela ne s'applique pas à tout le monde. Aux Philippines, la plupart des travailleurs pauvres ont des familles nombreuses jusqu'à 8 ou 10, pas la moyenne de 6, voire plus si l'on inclut le(s) parent(s) vivant(s) et parent(s) du travailleur qui caractérisent les ménages philippins. Dans ce cas, les travailleurs ont besoin de plus pour subvenir aux besoins de leur famille.
Mais que se passe-t-il si nous laissons les choses se dérouler selon les souhaits du secteur des entreprises et l'interaction de l'offre et de la demande sur le marché ? C'est ce dont je voudrais discuter la semaine prochaine.