Au Japon, il y a environ un distributeur automatique pour 23 personnes. Image : IStock/Marco_Piunti via AFP Relaxnews.
Le Japon abrite quelque 126,5 millions d'habitants, ainsi qu'environ un distributeur automatique pour 23 habitants. Ces machines impressionnantes – que l’on trouve ici, là et partout – sont une sorte d’institution, autant dans le quotidien des salariés du pays que sur les circuits touristiques.
Cependant, la pandémie de COVID-19 a rendu les distributeurs automatiques moins essentiels, à tel point que les ventes mensuelles de boissons ont chuté de plus de 35% plus tôt cette année. Mais les idées ne manquent pas dans le pays pour aider à garder vivant cet aspect légendaire de la culture japonaise.
Que ce soit au coin d'une rue, à la sortie du métro, sur un quai de train ou dans une impasse, les distributeurs automatiques de boissons font autant partie du paysage urbain des villes japonaises que les sanctuaires shintoïstes. Souvent banales, fréquemment en proie au vandalisme en Europe ou aux États-Unis, ces impressionnantes machines blanches, bleues et rouges font partie intégrante de la vie trépidante de Tokyo, où les travailleurs peuvent prendre un café glacé ou chaud, un Coca-Cola ou un saké en quittant le bureau.
Au Japon, il y a beaucoup plus de ces grands automates en fer que dans les villes occidentales. En fait, il y en a environ une pour 23 personnes dans le pays, selon l'Association japonaise des fabricants de distributeurs automatiques. Les ventes annuelles des machines totalisent environ 60 millions de dollars (environ 2,9 milliards de P).Ayala Land cimente son empreinte dans la florissante ville de Quezon Cloverleaf : la porte d'entrée nord de la région métropolitaine de Manille Pourquoi les chiffres de vaccination me rendent plus optimiste sur le marché boursier
Les distributeurs automatiques du Japon sont connus pour la grande variété de soupes et de boissons qu'ils vendent, du jus de fruits au yuzu, des boissons énergisantes et du Fanta au raisin à Minute Maid riche en vitamines, du café chaud et glacé, du saké et de la bière. Ils sont souvent approvisionnés en éditions limitées ou en saveurs non commercialisées par les supermarchés, sans parler des célèbres magasins de proximité konbini ouverts 24h / 24. Avec des étiquettes bleues pour les boissons froides et des étiquettes rouges pour les boissons chaudes, tout ce dont vous avez besoin est une pièce de 100 yens pour démarrer votre propre collection de canettes ou de bouteilles. En effet, pour les touristes visitant le pays, déchiffrer le contenu d'un distributeur automatique pour dénicher de nouvelles saveurs est autant un incontournable qu'une soirée dans une salle de jeux japonaise.
La fin d'une ère?
Depuis que la pandémie a frappé, ces appareils familiers de la vie japonaise ont commencé à stocker de nouveaux types de produits, certains automates vendant désormais des masques et des lingettes antibactériennes. On est loin des jours insouciants de pouvoir prendre un hamburger ou une tasse de soupe de nouilles dans un distributeur automatique. Selon les données d'Inryo Soken, publiées par Bloomberg, les ventes mensuelles de boissons dans les distributeurs automatiques du pays ont chuté de plus de 35% plus tôt cette année. En fait, elles ont chuté de 37 % au cours du seul mois de mai, tandis que les ventes de boissons dans les dépanneurs ont diminué de 21 %.
En août dernier, la baisse des ventes était encore estimée à -13%. Avec les restrictions de verrouillage, il y avait tout simplement moins de personnes dans les rues passant devant ces machines. Les touristes sont également absents, compte tenu des restrictions de déplacements en place, ils ne peuvent donc plus jouer à traquer les boissons les plus insolites. La pandémie pourrait-elle marquer la fin d'une ère pour cette partie légendaire du paysage urbain japonais ?
Le mastodonte japonais des boissons DyDo Group Holdings Inc, qui tire plus de 80 % de ses revenus de la vente de boissons dans des distributeurs automatiques, prévoit d'investir six milliards de yens (environ 56,7 millions de dollars ou 2,7 milliards de pesos) en 2021 pour aider à les apporter dans l'ère post-COVID. Les idées potentielles lancées pour l'avenir des machines incluent leur transformation en mini-centres de données ou la connexion des distributeurs automatiques à Internet pour offrir un espace de stockage privé aux particuliers. Les distributeurs automatiques pourraient même devenir des stations météorologiques ou des stations de surveillance des tremblements de terre.
En réponse à la pandémie, DyDo a déjà développé une machine qui utilise une pédale plutôt que des boutons poussoirs pour effectuer des sélections. CC