MANILLE, Philippines – Ce n'est pas une question de si, mais de quand et comment.
Le scénario suivant une secousse majeure qui a frappé la région métropolitaine de Manille est sombre : au moins 52 000 morts, 500 000 autres blessés, 500 incendies, 4 000 points d'approvisionnement en eau coupés et près de 14 % du produit intérieur brut (PIB) du pays anéanti.
Le risque d'un tremblement de terre de magnitude 7,2 frappant la région métropolitaine de Manille est aussi réel que l'existence d'un système de failles majeur, West Valley, qui traverse la métropole en plein essor de la province de Bulacan au nord à la province de Laguna au sud.
Selon un aperçu d'un rapport spécial de la société d'évaluation des risques et de conseil PSA Philippines Consultancy Inc. (PSA), ces autres failles s'ajoutent aux risques de frappe du Big One au centre névralgique des affaires et du commerce des Philippines - Philippine Fault Zone, Faille de Lubang, Faille de Casiguran et tranchée de Manille.
Un résumé du rapport PSA, Metro Manila Earthquake Vulnerability Assessment 2019, indique qu'au moins deux tremblements de terre majeurs ont été enregistrés en provenance de la faille de West Valley au cours des 1 400 dernières années. Il n'y a pas eu de mouvement majeur dans la faille depuis le XVIe siècle, cependant, selon le rapport, une mise à jour d'un rapport de 2016 sur la vulnérabilité au séisme de Metro Manila.
Si la faille majeure et d'autres reposant sous la métropole sont réveillées du sommeil et provoquent un tremblement de terre de magnitude 7,2, la destruction prévue est d'une ampleur biblique, selon le rapport PSA, citant des évaluations faites par d'autres agences internationales.
L'intervention d'urgence sera retardée en raison du manque de capacités en main-d'œuvre et en ressources et de leur incapacité à atteindre les victimes, a déclaré PSA, qui fournit des services d'évaluation des risques à certaines des plus grandes multinationales ayant des bureaux dans la région métropolitaine de Manille.
Dans les premières heures qui suivent, une confusion et un retard dans la transmission de l'information sont attendus et peuvent persister pendant quelques jours, a-t-il précisé.
Il existe également peu d'espaces ouverts dans la métropole pour accueillir l'afflux d'évacués à court et à long terme, a ajouté PSA.
L'étendue des dommages ou la gravité de la destruction dépendrait de deux facteurs : la composition du sol et la qualité de la construction des bâtiments, selon le rapport.
La composition du sol dans la région métropolitaine de Manille varie, mais les zones côtières, comme la rive nord du lac Laguna et la côte de la baie de Manille, sont sujettes à la liquéfaction, a-t-il déclaré.
La qualité des bâtiments, ou leur solidité, est au mieux incertaine, selon le rapport, et le non-respect des normes nationales de construction est une préoccupation majeure.
La corruption des organismes de réglementation et la réduction des coûts des matériaux et des méthodes de construction auront compromis l'intégrité structurelle de nombreux bâtiments existants dans la région, a-t-il déclaré.
Cependant, un séisme de 7,2 était certain de provoquer des destructions inimaginables dans la région métropolitaine de Manille. Des routes et des ponts s'effondreraient, augmentant la probabilité d'une séparation régionale au sein de la métropole, selon PSA.
On peut s'attendre à de lourds dommages sur les systèmes de sauvetage, les réseaux électriques, les réseaux de télécommunications et les infrastructures de distribution d'eau, a-t-il déclaré.
Après l'effondrement du bâtiment initial, d'autres dommages sont attendus du fait de l'éclatement d'environ 500 incendies dans la région métropolitaine de Manille, a déclaré PSA.
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Incendie
Les zones peuplées de pauvres seraient durement touchées. Des incendies provoqués par des courts-circuits et des explosions de réservoirs de GPL ou de pétrole étaient probables. On estime que les incendies pourraient couvrir jusqu'à 1 710 hectares et entraîner 18 000 décès supplémentaires, a déclaré PSA.
Dans un scénario de tremblement de terre de 7,2, a déclaré la société d'évaluation des risques, les réservoirs et les stations d'épuration seraient probablement rendus inutilisables, coupant l'approvisionnement en eau dans au moins 4 000 endroits et provoquant une pénurie à long terme.
Le barrage d'Angat, la principale source d'eau de la région métropolitaine de Manille, est très vulnérable car il chevauche la faille de la vallée ouest. Les dommages pourraient entraîner la rupture du barrage, inondant la rivière Angat, ses affluents et les zones basses de la région métropolitaine de Manille et de Bulacan, a déclaré PSA.
Des dommages aux conduites de distribution libéreraient des contaminants, apporteraient de la pollution et propageraient des maladies d'origine hydrique, a-t-il déclaré.
Avec un approvisionnement limité en eau potable, de nombreux habitants seraient exposés à de l'eau potable provenant de sources insalubres, selon le rapport. Cela multiplierait les risques de propagation des maladies transmissibles.
Le rapport a utilisé l'expérience de Metro Manila avec le typhon Ondoy en 2009 pour avoir un aperçu de la façon dont une situation de paix et d'ordre post-séisme prendrait forme.
Il a déclaré que deux choses pourraient arriver à des millions d'habitants de la région métropolitaine de Manille après le Big One: soit ils retourneraient dans leurs villes natales provinciales, soit, dans le pire des cas, recourraient au pillage qui obligerait le gouvernement national à déclarer la loi martiale.
La réalité peut se situer quelque part entre les deux, a déclaré PSA.
Catastrophe économique
L'impact économique du Big One est également catastrophique, selon le rapport. Les pertes devraient dépasser 2 000 milliards de P2, soit près des deux tiers du budget national actuel, et anéantir au moins 14 % du PIB, selon PSA.
La préparation est la clé, dit-il. Les gens devraient acheter et garder en stock de la nourriture, de l'eau, des médicaments et des articles de premiers secours pour durer au moins une semaine et étudier les meilleures pratiques en matière de réactions avant, pendant et après un séisme majeur.
Les entreprises devraient également être prêtes, a déclaré PSA. Ils doivent être dotés de plans de continuité qui identifient les vulnérabilités externes et internes et répertorient les solutions de sauvegarde.
Les réponses et les plans de continuité doivent être simples, testés régulièrement auprès des employés et mis à jour de temps en temps.
Alors que les autorités conseillent aux gens de préparer des kits d'urgence et d'autres fournitures valables pendant 72 heures, ou trois jours, PSA a déclaré qu'un Big One frappant la région de la capitale nationale aurait besoin de fournitures valables pendant au moins une semaine.
La destruction ou de graves dommages aux infrastructures rendraient de nombreuses communautés inaccessibles aux opérations de secours, a-t-il déclaré. Les radios à transistors ou les téléphones satellites pour ceux qui en ont les moyens seraient des outils de préparation essentiels, a déclaré PSA.
Préparation pour les entreprises
Il a été conseillé aux entreprises de préparer des évaluations d'impact sur les entreprises avant un Big One ou toute autre catastrophe qui pourrait paralyser les entreprises.
Par exemple, une attaque terroriste a une faible probabilité mais un impact très élevé, a déclaré PSA. La plupart des typhons de routine ont une probabilité très élevée mais un impact modéré, a-t-il déclaré.
Les études d'évaluation, a déclaré PSA, devraient considérer tous les scénarios possibles.
Les entreprises seraient mieux servies par des équipes de gestion de crise et la désignation de décideurs. Une prise de décision rapide est essentielle en temps de crise, a déclaré PSA.
La réponse aux crises et la continuité des activités doivent être testées dans des conditions réalistes, a-t-il déclaré.
Les plans, a ajouté PSA, devraient être des documents vivants qui sont constamment mis à jour.
Bien que personne ne sache quand le Big One frappera, la faille de West Valley est une catastrophe qui attend de se produire. Il a frappé 700 ans d'intervalle au cours des 1 400 dernières années, selon les données recueillies par PSA. Cela fait maintenant plus de 500 ans depuis son dernier grand mouvement.
Conseils
PSA, cependant, a déclaré que les gens pourraient suivre ces conseils si le système de défaut majeur se levait du lit :
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Avant le Big One, les gens devraient connaître les risques de tremblement de terre dans les maisons et les bureaux, déterminer si les maisons ou les bâtiments se trouvent sur des lignes de faille et des zones sujettes à la liquéfaction ou aux glissements de terrain ; attachez ou boulonnez l'équipement lourd aux murs; vérifier la stabilité des objets suspendus ; rangez les articles cassables, les produits chimiques ou les matériaux inflammables dans les étagères les plus basses ; éteindre les réservoirs d'essence lorsqu'ils ne sont pas utilisés ; être familier avec les voies de sortie; connaître l'emplacement des extincteurs, des trousses de premiers soins ou des alarmes et des équipements de communication ; soyez prêt avec des kits d'approvisionnement d'urgence et organisez ou participez à des exercices de tremblement de terre.
Pendant un tremblement de terre, il est conseillé aux gens de rester calmes; ne quittez pas les bâtiments solides pour sortir; canard sous des bureaux robustes; éloignez-vous des vitres, étagères, armoires et autres objets lourds; méfiez-vous des chutes d'objets; être à l'affût; rester à l'écart des arbres, des lignes électriques, des poteaux et des structures en béton ; éloignez-vous des pentes raides; déplacer rapidement vers un terrain plus élevé pour être à l'abri des tsunamis ; ne descendez pas d'un véhicule en mouvement.
Après le Big One, les gens devraient se préparer aux répliques ; ne pas utiliser les ascenseurs ; ne pas entrer dans les bâtiments endommagés ; vérifier les blessures; vérifier les conduites d'eau et les conduites électriques ; vérifier les déversements de produits chimiques ; laisser un message indiquant l'emplacement lors de l'évacuation des maisons ; obtenir des mises à jour via des radios à transistors à piles ; trouver des sorties sûres des bâtiments ou des maisons faibles ou affaiblis ; sortir calmement; ne conduisez pas à proximité de zones sinistrées ; s'abstenir d'appels téléphoniques inutiles à des parents ou des amis.
La sécurité personnelle est une préoccupation majeure, a déclaré PSA.