SAN FRANCISCO—J'ai grandi en apprenant le tagalog à la maison. Et bien que j'aie été exposé très tôt à l'anglais à cause de la télévision, ce n'est que vers l'âge de cinq ans que j'ai dû l'utiliser.
Et je me souviens encore de la peur que j'ai ressentie lorsque j'ai commencé à aller à l'école et que j'ai dû communiquer avec mes professeurs et les autres membres du personnel de l'école en anglais.
Un incident que je n'ai jamais oublié : j'ai dû aller à la clinique de l'école et j'étais inquiète d'avoir à avaler une pilule, mais je n'ai pu exprimer cette inquiétude qu'en marmonnant de manière incohérente : « Est-ce que je – ah – inom gamot ? »
Mais avec plus de télévision et plus d'exposition aux livres à l'école, je suis finalement devenu plus à l'aise avec l'anglais, tout comme de nombreux autres enfants philippins de la classe moyenne qui ont grandi à Manille dans les années 1970.Des États-Unis à la Chine : arrêtez les comportements provocateurs en mer de Chine méridionale La Chine marque l'intrusion dans la ZEE PH avec les déchets les plus peu recommandables - caca Del Rosario : les dirigeants chinois se sont vantés d'avoir nommé Duterte à la présidence
À Manille et dans d'autres grands centres-villes, au moins, il est rare de trouver un Philippin qui ne parle qu'une seule langue. La plupart des gens sont bilingues. Beaucoup ont même la chance d'être multilingues.
Mon père parle le bicolano et ma mère l'ilocano, en plus de leur connaissance de l'anglais et du tagalog. Ma femme a Waray pour une troisième langue.
J'ai essayé à différents moments de ma vie d'ajouter une troisième langue à mon arsenal.
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N'ayant rien à faire un été, je me suis inscrit à un cours d'été d'allemand au Goethe Institut sur Aurora Boulevard. Comme beaucoup de Philippins de ma génération, j'ai dû étudier l'espagnol à l'université.
Mais je suis toujours juste bilingue – et comme j'aimerais pouvoir l'être davantage.
Comme j'aurais aimé que mes parents m'obligent à apprendre le Bicolano et l'Ilocano. Comme j'aurais aimé prendre plus au sérieux les cours d'espagnol obligatoires à l'université UP Diliman. (Cela me serait certainement utile maintenant que je vis en Californie.)
En bout de ligne : c'est une compétence si merveilleuse, connaissant de nombreuses langues.
Maintenant, un nouveau rapport a même révélé qu'être bilingue ou même multilingue peut être très bon pour la santé.
L'étude a été publiée dans les Actes de la National Academy of Sciences et rapportée dans le Wall Street Journal. Il a révélé que les personnes qui connaissent plus d'une langue ont tendance à être plus attentives et sont mieux à même d'effectuer plusieurs tâches à la fois. Ils ont même tendance à mieux vieillir, principalement parce qu'ils auraient un cerveau plus robuste et plus résistant.
Parce que vous avez deux langues dans votre tête, vous devenez très doué pour déterminer ce qui est pertinent et ce qui n'est pas pertinent, a déclaré le Dr Dina Kraus, professeur à l'Université Northwestern qui a participé à l'étude. Vous êtes un jongleur mental.
En fait, selon l'histoire, la connaissance d'au moins deux langues pourrait rendre le cerveau mieux équipé pour faire face à l'apparition de la démence et pourrait même retarder la maladie d'Alzheimer d'environ quatre ans. (Pour les Philippins d'âge moyen comme moi, c'est certainement une excellente nouvelle.)
Et il y a aussi de bonnes nouvelles pour les parents, en particulier les expatriés philippins qui élèvent des enfants en dehors de leur pays d'origine.
Ne vous inquiétez pas d'exposer vos petits enfants à Tagalog ou Cebuano ou Ilonggo ou Ilocano. Les bébés apprennent facilement les langues, maîtrisant différentes règles grammaticales même si les langues sont très différentes les unes des autres comme l'anglais, le tagalog, l'allemand et le mandarin.
C'est un point important à retenir pour nous, Philippins, étant donné la façon dont nous nous sommes dispersés et installés partout dans le monde.
La langue, bien sûr, reste un sujet de débat aux Philippines.
Un rapport de l'Agence France Presse écrit par mon ami Cecil Morella a noté de mauvaises nouvelles – mais aussi de bonnes nouvelles.
La mauvaise nouvelle implique une triste tendance : jusqu'à 50 des 175 langues du pays parlées dans l'archipel pourraient être perdues d'ici 20 ans, principalement parce que moins de personnes les utilisent.
La bonne nouvelle a été signalée dans l'histoire du Summer Institute of Linguistics, un groupe à but non lucratif qui travaille avec des communautés du monde entier pour préserver et développer leurs langues et leurs cultures.
Il y a une prise de conscience croissante de la valeur des langues aux Philippines, si vous la comparez avec d'autres pays d'Asie où les langues (certaines minoritaires) sont publiquement découragées, a déclaré Catherine Young, une experte des langues en danger du groupe, citée dans l'AFP. rapport.
L'histoire a également souligné une évolution positive dans la façon dont les enfants philippins sont éduqués.
À partir de cette année scolaire, les élèves de la maternelle à la troisième année recevront un enseignement dans leur langue maternelle.
En d'autres termes, les enfants des Ilocos ou des Visayas ou de Bicol ou d'autres parties de l'archipel qui n'ont pas grandi en parlant anglais ou tagalog, commenceront leur éducation dans la langue qu'ils connaissent le mieux.
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Une initiative intelligente qui pourrait conduire à des enfants plus intelligents qui pourraient ensuite explorer et adopter d'autres langues - y compris l'anglais et le philippin - aux Philippines et au-delà.
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