Le secrétaire à la Santé Francisco Duque III a soutenu mercredi l'affirmation du secrétaire à l'Agriculture Emmanuel Piñol selon laquelle le riz importé infesté de bukbok (charançon) était sans danger pour la consommation humaine, surtout s'il avait été soigneusement lavé et cuit.
Duque a cherché à minimiser les inquiétudes du public concernant l'infestation de charançons, affirmant qu'à moins qu'elle n'infecte massivement l'approvisionnement en riz, cela ne cause aucun préjudice aux consommateurs.
Tant qu'il a été soigneusement lavé et cuit, cela neutraliserait tous les microbes apportés par le charançon du riz, a déclaré Duque.
Dans une interview mardi, Piñol a déclaré qu'il était prêt à manger du riz infesté de charançons pour prouver son point de vue selon lequel le grain était propre à la consommation.
La National Food Authority (NFA) a déclaré la semaine dernière qu'elle devait fumiger 330 000 sacs de riz importés de Thaïlande et du Vietnam, car ceux-ci étaient infestés de charançons.
L'infestation est attribuée aux fortes pluies récentes qui ont retardé le déchargement de la cargaison.
La NFA a expliqué plus tôt que la chaleur à l'intérieur du navire avait aidé les charançons à prospérer.
Duque a noté que même le riz fumigé était sans danger pour la consommation, une fois lavé, car les produits chimiques à utiliser pour tuer les charançons sont contrôlés par la Fertilizer and Pesticide Authority.
À ce jour, le secrétaire à la Santé a déclaré que son bureau n'avait pas encore reçu de rapports faisant état de personnes tombées malades après avoir mangé du riz infesté de charançons.