Manny Pacquiao, à droite, des Philippines, frappe Jessie Vargas lors de leur match de boxe pour le titre WBO des poids mi-moyens, le samedi 5 novembre 2016, à Las Vegas. (Photo AP/Isaac Brekken)
HOLLYWOOD—Manny Pacquiao est toujours aussi puissant. Non seulement avec ses coups de poing, mais sa puissance d'attraction.
Lorsque plus de 16 000 fans se sont rendus au Thomas & Mack Center pour le regarder maîtriser Jessie Vargas samedi soir, cela signifiait que le sénateur combattant reste une attraction de grande envergure aux États-Unis et ailleurs.
Malgré un intérêt mitigé pour le combat, principalement en raison des cotes écrasantes de 7-1 contre Vargas et de l'absence de grands réseaux à la carte comme Showtime et HBO, Pacquiao a réussi à la caisse.
Le PPV, cependant, est une autre affaire. Bien que les chiffres officiels ne soient connus que vendredi, selon Mike Koncz, le conseiller de Pacquiao, ils ont des attentes modestes.Djokovic triomphe à Wimbledon pour remporter le 20e tournoi majeur, un record Le Nigeria surprend l'équipe américaine lors d'une exposition olympique Antetokoumpo et les Bucks réduisent l'avance des Suns en finale de la NBA
Contrairement à avant, lorsque Pacquiao gérait des millions d'achats de PPV au cours des années consécutives, Koncz a déclaré qu'ils avaient fixé des objectifs modestes.
Si nous atteignons 400 000 PPV, je serai très heureux, a déclaré Koncz aux journalistes sportifs philippins lundi. Nous avons fait 320 000 sur (Tim) Bradley et je ne m'attends jamais du tout à ce que le combat de Bradley se vende de toute façon.
Selon Koncz, les chiffres officiels seront publiés par le promoteur Bob Arum vendredi. Arum’s Top Rank Inc. a repris la distribution PPV lorsque HBO a cédé ses droits pour le combat.
Le plongeon des achats de PPV ne se limite pas aux combats de Pacquiao.
Le combat d'adieu de Floyd Mayweather contre Andre Berto l'année dernière n'a fait que 400 000, juste après son affrontement record avec Pacquiao en 2014. Ce combat a décroché un montant impensable de 4,6 millions d'achats à 100 $ par pop.
Outre sa défaite contre Mayweather, Pacquiao a également atteint la barre du million contre Oscar De La Hoya, Shane Mosley, Juan Manuel Marquez, à deux reprises, et Antonio Margarito.
Les 16 132 spectateurs affichés par Pacquiao-Vargas ont même dépassé les 14 618 inscrits lorsque Pacquiao a éliminé Erik Morales lors de leur match revanche en 2006, mais sont inférieurs aux 18 276 inscrits pour Pacquiao-Morales 3, à la fois chez Thomas & Mack.
Lorsque Pacquiao reviendra aux États-Unis au printemps prochain pour un autre combat, peut-être contre Mayweather, attendez-vous à ce que les fans et les réseaux suivent la ligne.
La légende Pacquiao continue de grandir au fil du temps.
