Les Lakers de Los Angeles célèbrent après avoir battu les Denver Nuggets lors d'un match de basket-ball des éliminatoires de la conférence NBA le samedi 26 septembre 2020, à Lake Buena Vista, en Floride. Les Lakers ont gagné 117-107 pour remporter la série 4-1. (AP Photo/Mark J. Terrill)
LeBron James croyait qu'il pouvait gagner à chaque fois qu'il se qualifiait pour la finale de la NBA.
À quelques reprises, il a eu peu de chance de façon réaliste. Ses première et dernière apparitions à Cleveland se sont terminées par des balayages, surpassant les équipes de Cavaliers mises en déroute par San Antonio en 2007 et Golden State en 2018.
Lors de sa 10e finale NBA, il voit sa première opportunité avec les Lakers de Los Angeles de la même manière qu'il a vu ses voyages à Cleveland et à Miami.
Le jeu est gagné entre les quatre lignes, pas sur le papier, a déclaré James. En fin de compte, quand j'ai perdu en finale, la meilleure équipe a gagné parce qu'elle a bien joué, elle était mieux préparée et elle a fait ce qu'elle devait faire pour gagner ces quatre matchs.Djokovic triomphe à Wimbledon pour remporter le 20e tournoi majeur, un record Le Nigeria étourdit l'équipe des États-Unis lors d'une exposition olympique Antetokoumpo et les Bucks réduisent l'avance des Suns en finale de la NBA
Cette fois, ce sera son équipe.
Avec Anthony Davis aux côtés de James, les Lakers sont armés du même type de puissance de feu qu'ils avaient lorsque Shaquille O'Neal et Kobe Bryant les ont menés au premier des trois titres consécutifs il y a 20 ans.
Les deux sélections de l'équipe première de l'équipe All-NBA se sont combinées pour 60 points ou plus 20 fois au cours de leur première saison ensemble, et les Lakers en ont remporté 19.
Ils sont maintenant prêts à remporter le premier titre des Lakers en une décennie.
Maintenant, nous voulons nous assurer que nous terminons cette chose correctement, a déclaré Davis.
James ne montre presque aucune baisse à 35 ans, égalant son sommet en carrière avec quatre triples doubles dans ces séries éliminatoires. Il a une moyenne de 26,7 points, 10,3 rebonds et 8,9 passes décisives, des chiffres qu'aucun joueur n'a jamais atteints lors de ses 15 premiers matchs d'une série éliminatoire.
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Davis a été tout aussi dominant, à peu près à sa moyenne de 29,6 points en séries éliminatoires, qui ne traîne que Michael Jordan (33,4) et Allen Iverson (29,7) parmi les joueurs qui ont disputé au moins 25 matchs.
Le Heat, avec Bam Adebayo et Jimmy Butler ancrant une solide défense, pourrait être en mesure d'éliminer l'un d'entre eux. Personne n'arrête les deux.
Les acteurs des Lakers leur apportent beaucoup de soutien, des vétérans testés en séries éliminatoires Rajon Rondo, Dwight Howard et Danny Green, aux nouveaux arrivants tels que Kyle Kuzma et Alex Caruso. Los Angeles tire à 49,8% en équipe, un record en séries éliminatoires.
Les Lakers limitent également les équipes à 106,5 points, le troisième plus bas des séries éliminatoires, et le Heat pourrait être l'équipe la moins explosive qu'ils auront affrontée. Portland avait Damian Lillard et CJ McCollum, Houston suivait avec le leader des marqueurs de la NBA James Harden et Russell Westbrook, et Denver se vantait de Jamal Murray et Nikola Jokic, les deux meilleurs joueurs au total des points en séries éliminatoires.
Los Angeles a éliminé les trois équipes en cinq matchs.
Une fois qu'ils l'ont fait, les pensées se sont tournées vers la bonne façon de couronner ce qui a été une saison difficile pour les Lakers. Un voyage de pré-saison en Chine est devenu mouvementé à la suite du tweet du directeur général de Houston, Daryl Morey, soutenant les manifestants démocrates à Hong Kong. Bryant, une icône de la franchise, a été tué dans un accident d'hélicoptère en janvier. La pandémie de coronavirus a interrompu la saison et contraint les joueurs à s'éloigner de leur famille pendant des mois lorsqu'elle a repris.
Encore quatre victoires et les Lakers peuvent rentrer chez eux.
Chaque jour depuis que nous sommes dans la bulle, c'est comme, mec, c'est une grande opportunité. Profitez-en pleinement et restez dans le moment présent, a déclaré Howard. Vous savez, même après que nous ayons remporté la finale de la Conférence Ouest, je voulais être comme, d'accord, ce n'est pas le seul objectif de gagner la finale de la Conférence Ouest. L'objectif est de remporter le championnat.
Elles vont. Lakers sur cinq.
