1er avril 2021 ; Bronx, NY, États-Unis ; Les fans de baseball regardent les Yankees de New York et les Blue Jays de Toronto s'échauffer avant la journée d'ouverture au Yankee Stadium. (Chris Pedota-USA TODAY Sports)
NEW YORK – Les portes du Yankee Stadium se sont ouvertes pour la première fois en près de 18 mois jeudi, alors que les fans exaltés et émotifs ont accueilli leurs Bronx Bombers après une saison jouée dans des tribunes vides au milieu de la pandémie de COVID-19.
Les fans, jeunes et moins jeunes, ont afflué dans le parc alors qu'un organiste jouait l'hymne de la Big Apple New York, New York, le dernier indice que la vie pourrait lentement commencer à revenir à la normale.
C'est surréaliste. Je ne pensais pas qu'il y aurait des fans cette année, a déclaré Nicole Marinello, une enseignante de 34 ans de Brooklyn qui vit et respire le baseball des Yankees et a regardé pratiquement tous les 60 matchs de l'année dernière à la télévision.
Insensible au temps froid à 45 degrés Fahrenheit et à la bruine qui marquait sa veste en satin bleu marine des Yankees, Marinello a regardé son équipe s'échauffer depuis les tribunes, l'un des quelque 9 000 fans autorisés à entrer dans le stade, qui a ouvert à 20 % de sa capacité conformément à réglementations étatiques.Djokovic triomphe à Wimbledon pour remporter le 20e tournoi majeur, un record Le Nigeria étourdit l'équipe des États-Unis lors d'une exposition olympique Antetokoumpo et les Bucks réduisent l'avance des Suns en finale de la NBA
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Très émouvant d'être ici. Cela a été une longue année pour New York, donc c'est agréable de revenir à la normale, a déclaré Marinello, alors que ses yeux bruns se remplissaient de larmes et que sa voix tremblait. C'est normal.
« CES REFROIDISSEMENTS »
Il y a un peu plus d'un an, la MLB a annoncé qu'elle suspendait sa campagne 2020, alors que le monde du sport professionnel s'arrêtait au milieu de la pandémie de coronavirus. En juillet, il a lancé une saison régulière raccourcie de 60 matchs, jouée entièrement sans fans. Les participants étaient autorisés aux séries de championnats de la Ligue nationale et aux séries mondiales.
Cette saison verra un retour au format standard de 162 matchs, avec des fans autorisés à assister aux matchs des 30 équipes, une dose bienvenue de normalité pour la MLB, qui a coûté plus de 6 milliards de dollars l'année dernière.
Jeudi, cependant, il y avait des signes précoces que ce serait tout sauf comme d'habitude, après que le match d'ouverture à domicile des Nationals de Washington contre les Mets de New York ait dû être suspendu en raison de problèmes liés au coronavirus.
Avec des stades à travers le pays exigeant le port du masque et la distanciation sociale, le Yankee Stadium a appliqué ses propres règles pour les fans, exigeant la preuve d'un vaccin COVID-19 ou d'un test négatif pour entrer dans le stade.
L'équipe était l'un des 11 clubs de la MLB à ouvrir ses installations en tant que centre de vaccination pendant la saison morte.
Brendan Condon, un fan des Yankees né à Brooklyn et âgé de 36 ans qui vit dans le Delaware, a conduit deux heures et demie pour assister à sa 18e journée d'ouverture consécutive – sans compter l'année dernière.
Il y a un astérisque là-bas, a déclaré Condon, qui travaille dans une pharmacie et administre des vaccins contre les coronavirus.
J'ai remonté le pâté de maisons du parking et une fois que vous voyez les lumières et la façade, vous avez des frissons. Quoi qu'il en soit, j'ai assisté à des centaines de matchs, mais c'est la même chose chaque année pour le premier – vous avez ces frissons, cette excitation.